Är stora vita hajar verkligen manätare?
Känd som en av världens mest produktiva 'manätare' Great White Sharks är en av de mest kraftfulla och formidabla havsrovdjurna i dagens värld. Ansvarig för upp till hälften av hajattacker mot människor världen över varje år, dyker ofta upp stora vita hajar i media med berättelser om sina senaste mänskliga offer och jagas ofta sedan på grund av det. Men är de verkligen ute efter att byta på människor eller är det vi som tränger in i deras naturliga miljöer som får sådana tillfällen att inträffa?En stor vit haj som simmar utanför Mexikos kust Elias Levy - Licensinformation.
Great White Sharks jagar övervägande stora marina däggdjur som sälar, sjölejon och delfiner och lokaliserar sitt byte med hjälp av deras exceptionella luktsinne och deras förmåga att upptäcka vibrationer i vattnet runt dem orsakade av andra arter. De har jämförelsevis dålig syn, en känsla som bara kommer till spel just i sista minuten av jakten. De vanligaste tillfällena av att människor attackeras av Great White Sharks är i tempererade kustregioner där människor som simmar i havet och surfar på vågorna misstas som en tätning på vattenytan.
Great White Sharks har en unik jaktmetod. När deras byte upptäcks attackerar hajen djuret med stor kraft och drar sig tillbaka tills den sårade varelsen har försvagats tillräckligt för att hajen känner att den är tillräckligt säker för att återvända. Även om attacker på människor inte är okända, är dödsfall till människor orsakade av stora vita hajar faktiskt ganska sällsynta, med ljusare strejker och bi-stick är mer ett hot mot människolivet. Ny forskning har upptäckt att på grund av den naturligt nyfikna karaktären hos Great White Sharks, släpps offret snabbt efter deras 'provbit', vilket tyder på att äta människor inte är i deras måltidsplan.
Även om exakta befolkningstal inte är kända är Great White Shark-populationer minskande i hela sitt naturliga utbredningsområde på grund av att de fiskar och troféjägare letar efter tänder, käkar och fenor. De hotas också av nedbrytning av livsmiljöer och förlust av vissa områden nära stränder som har sammanfogats för att skydda simmare från attacker. Dessa områden är dock viktiga, säkra platser där kvinnor kan föda sina ungar och används också som plantskola tills ungarna har utvecklat färdigheterna och förtroendet att våga sig in i de öppna haven.
