Vår tids största miljökatastrof
Den 20 april 2010 inträffade den största miljökatastrofen i modern tid med explosionen av borriggen Deepwater Horizon i Mexikanska golfen. Riggen, som borrade efter naturlig råolja och gas genom 500 fot vatten, exploderade plötsligt sorgligt och dödade 11 personer och skadade 17 andra.Denna förödande händelse innebar att det nu fanns en spricka i ett av rören djupt i havet och orsakade att olja började spilla ut i det omgivande vattnet från brunnen. Med ansträngningar att kunna täcka (täta av) den läckande källan som rör sig i långsam takt, bildades snart en oljebricka på vattenytan som täckte ett område på 2500 kvadratkilometer.
Med upp till 60 000 fat råolja som dagligen strömmar ut i havet blev effekterna på den inhemska miljön snabbt uppenbara och skadade fiske- och turistindustrin i Mexikanska golfen inom några veckor. De känsliga och unika kustlinjerna i Alabama, Louisiana och Mississippi har och kommer att fortsätta att vara mest drabbade av utsläppet.Och det är inte bara på ytan som oljan är ett problem, eftersom stora undervattensoljor av olja har rapporterats av forskare. De senaste uppskattningarna uppgav att det totala antalet arter som hittades i Mexikanska golfen uppgick till drygt 15 000, med mer än 8 000 av dessa arter som tros bo i områden inom själva oljebanan. Från och med den 5 juli 2010 har 1844 döda djur samlats in, inklusive mer än 400 havssköldpaddor.
Borriggen Deepwater Horizon hyrdes av BP, som har ställts till svars för händelsen av den amerikanska regeringen och tvingats täcka alla kostnader för sanering och skada, något som man tror kommer att kosta totalt 12 miljarder dollar. BP är nästan redo att testa det senaste locket för att täta källan, en riskfylld process som lätt kan leda till en ny läcka.
