Idag är första gången screening för det dödliga Ebola-viruset börjar äga rum på flygplatser i Storbritannien. Passagerare som anländer från drabbade länder vid Heathrows terminal 1 kommer att bli ombedd att fylla i ett hälsofrågeformulär tillsammans med eventuella temperaturer.
Dessa åtgärder har införts som ett svar på utbrottet som redan har dödat nästan 4500 människor i Västafrika för att försöka förhindra att viruset blir vanligt och sprider sig över hela Storbritannien, efter att en spansk sjuksköterska var förra veckan den första personen att smittas av ebola utanför Västafrika.
Ebola är en sjukdom som drabbar människor och andra däggdjur med symtom som kan börja upp till tre veckor efter att viruset har drabbats, inklusive feber, ont i halsen, muskelsmärta och huvudvärk, vilket följaktligen följs av kräkningar, diarré och utslag. Ebola sprids genom kontakt med andra kroppsvätskor (inklusive att äta infekterade däggdjur) och har hög risk för dödsfall.
Även om stora ansträngningar för närvarande görs för att utveckla ett vaccin för att skydda människor från ebola, finns det för närvarande inget. Fram till nyligen fanns det dock inget känt botemedel, sedan utbrottet i år har ett antal personer inklusive en patient som flög till USA och en till London behandlats med experimentella behandlingar som framgångsrikt har räddat deras liv.
Det förväntas att alla Heathrows terminaler kommer att genomföra dessa procedurer i slutet av veckan eftersom Department of Health uppskattar att 85% av alla ankomster till Storbritannien från drabbade länder kommer att komma genom Heathrow (även om det inte finns några direktflyg från länder som drabbas värst). I slutet av nästa vecka kommer både Gatwick-flygplatsen och Eurostar-terminalerna att undersöka passagerare för sjukdomen.
