Fascinerande fakta om den skalliga örnen för National American Eagle Day

Vad är National American Eagle Day?

National American Eagle Day firar dagen då den vithövdade örnen blev symbolen för USA 1782. Dagen ger en möjlighet att fira de kulturella ideal som den vithövdade står för och dess stora bevarande framgång. Det är en symbol för styrka, frihet och oberoende. De är också de enda Örn arter som är unika för Nordamerika och finns i alla stater utom Hawaii.

Om vithövdad örn

Livsmiljö och byte

Vithövdade örnar sträcker sig över hela Nordamerika och spenderar sin häckningssäsong i Kanada och Alaska och icke-häckningssäsongen i de lägre 48 delstaterna. De byter fisk, mindre fåglar och gnagare eller rensar efter ådrar. Örnar är otroliga jägare; när de dyker efter byte kan de nå hastigheter upp till 100 miles per timme och upptäcka en kanin som springer upp till 3 miles bort.

Parning

När en örn hittar en kompis förblir de hos varandra för livet, men om en dör kommer den kvarvarande örnen att hitta en ny kompis. Under häckningssäsongen bygger varje par ett bo som väger ungefär ett ton och mäter upp till 8 fot över; honor lägger vanligtvis 1–3 ägg. Över 50% av örnarna dör under det första året av sitt liv, men om de når det till vuxenlivet kan de leva i upp till 20 år i naturen.

Bevarande insatser

I slutet av 1900-talet var den örthåriga örnen på randen till utrotning men är nu en av USA: s mest framgångsrika bevarandeinsatser. År 1782, året då det blev den officiella symbolen, fanns det cirka 100 000 häckande par i Nordamerika. År 1963, strax under 200 år senare, fanns det bara 487. Antalet sjönk främst på grund av förlust av livsmiljöer, bytesförlust och DDT, en kemikalie som används allmänt efter andra världskriget för att döda grödätande insekter. Men den överdrivna användningen ledde till att den rann ut i vattenvägar där den förorenade fisk som därefter ätits av örnar. Den här kemikalien byggdes upp i örnarna och fick dem att lägga tunnskalade ägg som skulle gå sönder innan de var klara.

I slutet av 1960-talet kom örnarna in på listan över hotade arter och bevarandeinsatser började. En stor faktor i deras återhämtning var förbudet mot DDT 1972, vilket gjorde det möjligt för par att uppfödas framgångsrikt igen. Det förbättrade också vattenkvaliteten i sjöar och floder. Över hela USA skyddades fåglarna och deras häckningsplatser och kungsörn infördes på nytt i områden där de tidigare förlorades.

I juni 2007, efter 40 års handling, fanns det cirka 10 000 avelpar och arten togs bort från listan över hotade arter. National American Eagle Day tillåter oss inte bara att fira vad örnen symboliserar utan också den stora prestationen för dem som är involverade i återhämtningen av en sådan majestätisk fågel.

Blogg av OneKind Planet-författaren Eleanor Moore.