Madagaskars lemurer
En av världens största öar, den avskilda ön Madagaskar, har separerats från Afrika i miljontals år och har följaktligen utvecklats till en ö av unikhet och mysterium, och en som är extremt rik på biologisk mångfald. Idag är detta magiska land hem för några av de sällsynta djuren i världen, med mer än 70% av sina inhemska växt- och djurarter som inte finns någon annanstans på jorden.En av Madagaskars mest distinkta grupper av djur är lemurerna, som är unika primater som finns över hela ön i en mängd olika livsmiljöer. Ursprungligen ansågs deras förfäder ha anlänt till Madagaskar på naturliga flottar från Afrika, och dessa primater har anpassat sig oklanderligt till deras nya omgivning sedan dess. Det finns nu nästan 100 olika arter av Lemur registrerade som bor på ön idag.
Lemurer varierar i storlek från den 60 cm långa Indri, som är den största arterna av Lemur och kan väga upp till 7 kg, till den lilla Madame Berthe's Mouse Lemur, som är världens minsta primat som väger bara 30 g, och en av de mest hotade däggdjur på Jorden. Alla lemurer, trots sina olika storlekar och färg, är relativt lika med ett hundliknande ansikte, behändiga händer och fötter och långa bakben som används för att hoppa.Liksom apor är lemurer främst trädboende djur, där de flesta arter är nattliga och bara kommer ut på jakt efter mat under nattens skydd. Lemurer är allätande men äter främst löv, frukt och bark från träden som omger dem. Deras långa bakben och i allmänhet långa svansar gör det möjligt för dem att hoppa från träd till träd i upprätt läge (till skillnad från apor som brukar ta tag i grenar med händerna först).
Lemurens enda riktiga rovdjur är den kattliknande Fossa som har utvecklats för att jaga dessa djur med smidig precision högt upp i träden. Tyvärr hotas dock dessa anmärkningsvärda djur i mycket av deras naturliga livsmiljö, eftersom ungefär 80% av Madagaskars inhemska skogar tros redan ha försvunnit. Idag är öns lemurpopulationer (och faktiskt Fossa) begränsade till små fickor av deras naturliga livsmiljö tillsammans med områden med utsedd nationalpark.
