Meerkats lurade i Kalahari
Nya studier som undersöker Drongos beteende i Kalahariöknen i Afrika har avslöjat några anmärkningsvärda resultat. Forskarna som genomför analysen såg förvånad på när dessa listiga fåglar efterliknade larmanropen från andra arter för att lura andra djur att tro att ett farligt rovdjur var i området, vilket fick dem att springa iväg och lämna Drongo fritt att stjäla sin mat.Även om den vanliga Drongo har observerats spottar en mängd olika hungriga djur, verkar den främst plåga surikatter framför allt annat. Drongos har setts följa dem runt tills de upptäcker en anständig måltid, vid vilken tidpunkt fågeln kommer att efterlikna larmanropen från andra arter, skrämma surikats och skicka dem springande för att gömma sig, lämnar Drongos med sina hårt förtjänade lunch.
Forskare föreslår att genom att härma ljudet av en mängd olika arter, gör Drongos knep verkar mer trovärdigt eftersom surikatterna inte blir kloka på deras sätt så lätt. Även om de exakta orsakerna till detta beteende fortfarande är oklara, föreslår vissa att det helt enkelt är fåglarna som använder sin intelligens för att få ut mesta mängden mat för minst arbete, eftersom de trots allt har liknande dieter som surikatter.Forskarna som genomför studien, tittade noggrant på 100 Drongo-individer och, till sin stora förvåning, fann att nästan alla fåglar efterliknade en mängd olika larmsamtal från ett antal olika arter, inklusive surikatter. Trots att det är ganska bisarrt visar sig denna jaktmetod faktiskt vara effektiv för Drongos eftersom det betyder att de tillbringar minimalt med tid på marken inom räckhåll för farliga rovdjur.
Trots vad vi tror att vi redan vet om papegojor som kan 'prata', är detta faktiskt en av de första studierna som har genomförts som visar en praktisk användning i den naturliga världen för sångmimickery. Man tror att ungefär 20% av alla världens sångfåglar efterliknar ljud från andra arter, men väldigt lite är faktiskt känt om varför de gör det. Det verkar som att den listiga användningen av efterliknande av Drongos i Kalahari är mer intressant för vetenskapen än man trodde.
