Opossum

Opossum Scientific Classification

Rike

Animalia

Provins

Chordata

Klass

Mammalia

Ordning

Didelphimorphia

Familj

Didelphidae

Släkte

Didelphis

Vetenskapligt namn

Didelphis Virginiana

Opossum Conservation Status:

Opossum Plats:

Fakta om Opossum

Huvudbyte

Frukt, insekter, grodor

Livsmiljö

Skog och jordbruksmark nära vatten

Rovdjur

Räv, katt, rovfåglar

Diet

Allätare

Genomsnittlig kullstorlek

6

Livsstil

• Enslig

Favoritmat

Frukt

Typ

Däggdjur

Slogan

Trodde att vara immun mot vissa ormar gift!

Opossum fysiska egenskaper

Färg

• Brun
• Grå
• Svart
• Vit

Hud typ

Päls

Topphastighet

15 mph

Livslängd

2-7 år

Vikt

0,5-6 kg (1,1-13 kg)

Opossums har skillnaden mellan att vara den enda pungdjuret som bor i USA och Kanada!

Under stora delar av USA: s historia jagades och konsumerades opossum av människor. Även om detta förblir sant i vissa områden i södra USA, är dessa kunniga pungdjur nu bättre kända som skadedjur på grund av deras rensningsvanor som lämnar skräpburkar upprörda och röra i deras kölvatten. De fortsätter att jagas populärt i många delar av Central- och Sydamerika; i själva verket har begränsningar införts för att begränsa överjakt av dessa djur i dessa områden.

Intressanta Opossum-fakta!

• Opossums har sitt ursprung i Sydamerika och tros ha kommit in i Nordamerika under Great American Interchange, vilket är när kontinenterna anslöt och tros ha inträffat för ungefär 2,7 miljoner år sedan.

• Endast en art av opossum, Virginia opossum, bor i USA och Kanada. Det är också känt som den vanliga opossum.

• Liksom andra pungdjur har dessa djur en påse där spädbarn hålls medan de mognar.

• Opossums har 50 tänder, vilket är mer än något annat landbaserat däggdjur i Nordamerika.

• Även om de delar ett liknande namn, är opossums i Nord-, Central- och Sydamerika inte relaterade till arboreal pungdjur av underordningen Phalangeriformes, som vanligtvis kallas possum men är endemiska mot östra halvklotet.

Opossum vetenskapligt namn

Bestående av mer än 103 arter som spänner över 19 olika släktingar, är det vetenskapliga namnet för opossumsDidelphidae. Detta däggdjur klassificeras i storleksordningenDidelphimorphia, som är den största på västra halvklotet. Uttrycket återspeglar det faktum att dessa pungdjur i huvudsak har två livmoder - en där spädbarn ursprungligen växer och en påse där de fortsätter att mogna - med 'di' som betyder 'två' och 'delphus' betyder 'livmoder.' Virginia opossum, den enda arten i USA och Kanada, har det vetenskapliga namnet Didelphis virginiana.

Ordet ”opossum” registrerades först mellan åren 1607 och 1611. Det antas ha lånats från Powhatan-språket och härstammar från ett Proto-Algonquian-ord, “apousoum”, vilket betyder ”vit hund eller hundlikt djur. ” De första inspelade förekomsterna av ordet kan spåras tillbaka till John Smith och Jamestown-kolonin i Virginia.

Opossum Utseende

En typ av däggdjur som kallas en pungdjur, en fullvuxen opossum är ungefär lika stor som en huskatt. I genomsnitt mäter possums, som de också är kända, ungefär 2,5 fot långa från näsa till svans och väger mellan 8,8 och 13,2 pund. Mestadels grå i färg, dessa djur har vanligtvis vita ansikten och långa, spetsiga näsor. Inuti munnen finns 50 tänder - mer än något annat landbaserat däggdjur i Nordamerika.

Förutom att ha fyra korta lemmar har de specialiserade svansar som de använder på en mängd olika sätt. Eftersom dessa råttliknande svansar kan gripa fast i saker betraktas de som färdiga. Tack vare den här funktionen kan opossum använda sina svansar för att hålla balansen, för att hjälpa till att klättra i träd och hålla fast häckande material medan de klättrar. Unga djur använder sina förhäftande svansar för att klamra sig fast på mammans rygg medan de bärs runt. I motsats till vad många tror, ​​hänger emellertid opossum inte upp och ner från träd vid svansarna som fladdermöss.

Dessa däggdjurs bakben har också motsatta tummar, som gör att de kan hålla fast på grenar och liknande ännu mer effektivt.

Hanar är vanligtvis något större än kvinnor. De har också större hundtänder och tenderar att vara betydligt tyngre.

Opossum beteende

Ensamma och nomadiska i allmänhet har dessa djur ett distinkt, långsamt och hobblande sätt att ta sig runt. Dessa däggdjur är främst aktiva på natten, när de söker efter mat och bedriver de flesta andra aktiviteter, och är väl anpassade till mörkret. Om dagen tenderar opossum att hamna i bekväma håligheter snarare än att göra sina egna bon. Exempel är inuti trädhål och borsthögar eller under konstgjorda konstruktioner.

Under de varmare månaderna tenderar dessa pungdjur att hålla sig i rörelse. De reser vanligtvis vart mat tar dem. På vintern tenderar dessa pungdjur att stanna kvar på mer permanenta häckningsplatser. De förblir dock måttligt aktiva under de kallare månaderna och är därför inte riktiga viloläge.

En av de mest kända beteendemässiga egenskaperna hos dessa djur är deras tendens att leka död när de möter rovdjur. Även känd som 'spela possum' är tekniken en andra utväg om däggdjurets första reaktion på ett hot - väsande, blottande tänder och morrande - inte skrämmer bort det. Om ett rovdjur fortsätter att attackera blir djuret helt halt och går in i ett nästan katatoniskt tillstånd. Vänd över på sin sida kan pungdjuret stänga ögonen eller låta dem stirra tomt i rymden. Med tungan utsträckt kan varelsen verka anmärkningsvärt död. Vad folk ofta inte vet är att opossum vanligtvis också gör avföring och avger en illaluktande, grön substans från sina analkörtlar medan de spelar döda. Djuret kan förbli i detta tillstånd i upp till sex timmar; under den tiden sänks andningen och hjärtfrekvensen avsevärt.

Även om de inte betraktas som träddjur (som bor i träd), är de utmärkta trädklättrare och spenderar mycket tid uppe på baldakiner. De har skarpa klor som är utmärkta för att gripa in i trädbark, och de använder sina svansar för att hjälpa till att klättra och manövrera runt. Otroligt kan opossum också rengöra sig från fästingar och kan konsumera upp till 5000 av dem per säsong.

Naturlig livsmiljö

Endast en enda art av opossum, Virginia opossum, finns i USA och Kanada. Denna arts livsmiljö sträcker sig in i norra Kanada och så långt söderut som Centralamerika. Söder om det finns dussintals ytterligare arter av opossum.

Opossums har anpassat sig för överlevnad i Nord-, Central- och Sydamerika genom att utveckla svansar som gör det möjligt för dem att gripa trädbenen. De motsatta tummen på bakbenen hjälper också till i detta avseende.

Med tanke på det stora området de bor i, kan opossums överleva över olika klimat.

Opossum diet

Opossums är skräpmedel. Det är bekvämt att de också är allätare, vilket innebär att de är villiga att ta bort både växt- och djurmaterial för uppehälle. De är välkända för att rensa från människor; i synnerhet tenderar de att komma in i soptippar, soptunnor och liknande när de letar efter mat.

Opossum lockas också av ådror (förfallande kött), så de ses ofta konsumerar vägkill. I allmänhet består opossums kost normalt av frukt, gräs och olika typer av nötter.

Dessa däggdjur kommer också att jaga fåglar , möss , maskar, ormar , insekter , och även kycklingar . Många arter av opossum är immuna mot skallerormar och gropormar och kan därför byta ut dessa varelser.

Denna dietflexibilitet är en av de många attributen som har gjort opossum till en så framgångsrik art.

Opossums rovdjur och hot

Människor är det största hotet mot opossum. Även om det inte längre är vanligt i USA, jagades och konsumerades dessa däggdjur en gång; President Jimmy Carter var känd för att jaga dem. Opossumjakt är fortfarande populär i många delar av Central- och Sydamerika, där lokala myndigheter har lagt begränsningar på jaktmöjligheter. Opossum klassificeras dock som ” minsta bekymmer ' vid International Union for the Conservation of Nature (IUCN) så de anses inte vara hotade.

Reproduktion, spädbarn och livslängd

Opossums parar sig från mitten av vintern till mitten av sommaren. På ett enda år kan en kvinnlig opossum ha flera kullar av babyopossum. Efter parning föder kvinnliga opossum vanligtvis på ungefär två veckor.

Upp till 20 opossum kan födas i en enda kull. I genomsnitt överlever dock färre än hälften. När de är födda är babyossor nästan helt hjälplösa. Blinda, nakna och nästan genomskinliga utseende, nyfödda opossum mäter ungefär en halv tum lång och väger bara 1 200: e uns; detta gör dem ungefär lika stora som en honungsbi.

Omedelbart efter födseln kryper babyossor i mammans påse. Där möter de ett hästskoformat arrangemang av 13 spenar, som de omedelbart låser fast på. De som är kvar utan en spene att klämma fast på förgås. När spenen väl är fastlåst sväller den upp och förblir på plats i barnets mun under en period av cirka två månader. Vid den tidpunkten börjar barnens ögon öppna, och de börjar komma ut ur påsen ibland och kan bäras runt på mammas rygg under jakt. De blir helt oberoende vid tre månaders ålder.

Den genomsnittliga livslängden för den vanliga, eller Virginia, opossum är ett till två år.

Opossum befolkning

Även om de möter flera rovdjur - framför allt människor, hundar och katter - är opossum överlevande som fortplantas snabbt. Därför har deras populationer varit stabila i modern tid, och de klassificeras inte som hotade djur.