Små vårlamm

När vi tänker på vårens bilder av vilda blommor och de första nya knopparna på träden trollas fram. I djurriket börjar vi se fler och fler fåglar när de återvänder för att föda upp från sina varmare vintergrunder längre söderut, och sist men inte minst, ungarna till några av våra mest ikoniska husdjur som kalvar och lamm.

Lamm föds senare på vintern eller tidigt på våren efter en dräktighetsperiod som varar i ungefär fyra och en halv månad efter den årliga häckningssäsongen som inträffar under höstmånaderna varje år. Även om tackor (honfår) bara tenderar att föda en enda ung, är tvillingar inte ovanliga.

Efter födseln slickas det unga lammet rent av sin mor och börjar snart försöka stå, vilket det vanligtvis kan göra inom en timme efter födseln. Detta avancerade beteende för unga djur är vanligt hos många hovade däggdjur inklusive getter, kor, hästar och till och med zebror eftersom det minskar risken för att de nyfödda blir sårbara för rovdjur av stora rovdjur.

Under de första två månaderna suger unga lamm och matar bara på den mjölk som deras mor tillhandahåller för att få alla näringsämnen som de behöver för att växa och överleva hälsosamt. Mellan åldrarna 50 och 60 dagar avvänns lammen av mjölken och antar istället en diet som endast består av fast växtmaterial som gräs och blommor.

De växande lammen blir snart tillräckligt stora för att ta hand om sig själva och bli oberoende av sina mödrar. Senare samma år kan de reproducera sig med vädrar (hanlamm) som blir könsmogna vid fyra till sex månaders ålder där tackorna gör det ett par månader senare, och cykeln fortsätter som nästa generation av unga lamm visas i början av året därpå.