Monsoon skapar giftigt översvämningsvatten

Stor barriär
Rev

I början av december 2010 ledde extrema väderförhållanden orsakade av en tropisk cyklon till att isolerade översvämningar började i delar av delstaten Queensland i nordöstra Australien. Översvämningen tvingade evakueringen av cirka 1000 personer, men i slutet av månaden hade situationen förändrats drastiskt med mer än 200 000 människor som trodde ha påverkats.

På julafton drabbade monsunförhållandena de södra och centrala delarna av staten och orsakade den allvarliga översvämningen och evakueringen av ett område på storlek som Frankrike och Tyskland tillsammans. Man tror att mer än 20 städer har drabbats hårt, varav vissa är upp till 80% under vattnet. Nästan 300 vägar stängdes också och båda Queenslands gruv- och livsmedelsindustrier har också drabbats av översvämningarna.

Översvämmad gata

Man tror att de värsta av de svåra förhållandena hade passerat före nyårsafton, men med dem sägs det också ha funnits ett överflöd av ormar och några krokodiler i vissa områden. Andra arter har inte kommit så bra ut ur det, eftersom förorenat vatten som återvänder till haven från översvämningarna tros ha en drastisk inverkan på Australiens marina djurliv i framtiden.

Enligt en WWF-rapport anses toxinerna från översvämmade gårdar ha en förödande inverkan på både vattenkvaliteten och överlevnaden för några av Australiens sällsynta och mest unika arter, såsom dugong. De är också extremt oroliga över vilken inverkan en sådan försämring av vattenkvaliteten kommer att få på korallerna som utgör Great Barrier Reef och djuren som bor i det.

Ocean Coral

Initiala uppskattningar uppgår till cirka 650 miljoner pund, men denna siffra har ökat fem gånger sedan dess. Även om väldigt lite kan göras mot vädret, föreslår WWF att en lösning kan vara plantering av fler träd och buskiga växter i områden som är utsatta för översvämning. Eftersom växter absorberar vatten, skulle detta innebära att dessa områden skulle kunna behålla en del av översvämningsvattnet, så mindre förorenat vatten skulle hamna tillbaka i Queenslands floder och i havet.